Xavi übernimmt Elftal: „Kind des niederländischen Fußballs“ – Erster Ausländer seit Happel

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Die niederländische Nationalmannschaft hat eine prominente Lösung für die Trainerbank gefunden. Wie der Verband KNVB am Mittwochabend vermeldete, übernimmt Xavi den vakanten Posten bei der Elftal und erhält einen Vertrag bis 2030. Der 46-jährige Spanier wird Nachfolger des nach der Weltmeisterschaft zurückgetretenen Ronald Koeman. Zuvor machte der Name des früheren belgischen und portugiesisches Nationalcoaches Roberto Martínez die Runde.

Xavi, der sein erstes Spiel gegen Deutschland mit Bundestrainer Jürgen Klopp bestreiten wird, erklärte: „Ich betrachte es als große Ehre, Nationaltrainer der niederländischen Nationalmannschaft zu werden. Als jemand, der seine Ausbildung in der Akademie des FC Barcelona absolvierte und unter anderem stark von Johan Cruyff und Rinus Michels beeinflusst wurde, fühle ich mich dem niederländischen Fußball besonders verbunden. Man könnte sagen, ich bin ein Kind des niederländischen Fußballs. Auch andere großartige Trainer, insbesondere Louis van Gaal, unter dem ich mein Debüt beim FC Barcelona gab, und Frank Rijkaard, haben mich als Spieler und Trainer maßgeblich geprägt.“

Sportdirektor Nigel de Jong erklärte: „Jeder neue Zyklus erfordert eine Neubewertung unserer Ziele, der dafür notwendigen Schritte und des am besten geeigneten Nationaltrainers. Xavi hat als Spieler alles erlebt und gewonnen, darunter einen Weltmeistertitel, mehrere nationale Meisterschaften und Champions-League-Titel. Als Coach wurde er jahrelang von Top-Trainern geprägt, deren Fußballvision hervorragend zu unserer Spielweise mit der niederländischen Nationalmannschaft passt: Initiative ergreifen, dominant und attraktiv spielen, gepaart mit der Flexibilität, die der moderne Spitzenfußball erfordert. Xavi glaubt an diese Grundprinzipien und hat sich diese Vision zu eigen gemacht. All das, kombiniert mit seiner Persönlichkeit und seinem Talent, mit Spielern in Kontakt zu treten und das Beste aus einer Gruppe herauszuholen, macht ihn zur idealen Wahl für die kommenden Jahre.“

Xavi als Nachfolger von Koeman wie einst in Barcelona

Xavi hatte Koeman bereits 2021 bei den Katalanen an der Seitenlinie beerbt. Er gilt aus seiner aktiven Zeit sowie aus der Phase als Barça-Coach als bestens vernetzt mit einigen Entscheidungsträgern beim Verband sowie aktuellen Nationalspielern der Niederlande. Eine baldige Entscheidung über die Besetzung des Posten des Bondscoachs kündigte am Mittwoch die Zeitung „De Telegraaf“ an – der Vollzug folgte schon am Abend.

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Xavi Alter: 46

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46

Seit dem Abschied von Koeman nach der enttäuschenden WM suchte der Verband nach einem Nachfolger. In den vergangenen Wochen wurden unter anderem Louis van Gaal und Michael Reiziger als mögliche Kandidaten gehandelt. Mit Xavi wird die Mannschaft erstmals seit 48 Jahren wieder von einem ausländischen Bondscoach betreut: Ernst Happel war der letzte Nicht-Niederländer in Diensten der Elftal, der Österreicher trat nach dem verlorenen WM-Finale 1978 gegen Argentinien ab.