Offizielle Gehaltszahlen
MLS: Messi verdient 3x so viel wie Müller & Werner zusammen – Reus unter einer Mio.
©TM/IMAGO
Im Ranking der wertvollsten Spieler der Major League Soccer ist Lionel Messi (38) mittlerweile altersbedingt auf den geteilten vierten Rang zurückgefallen. Bei den Gehältern der höchsten nordamerikanischen Spielklasse geht allerdings weiterhin nichts über den argentinischen Weltmeister in Diensten von Inter Miami. Mit einer garantierten Vergütung von 28,3 Millionen US-Dollar (rund 24,1 Mio. Euro) steht Messi deutlich vorn, sein Grundgehalt liegt bei 25 Millionen US-Dollar. Das geht aus den offiziellen Zahlen hervor, die die MLS Player Association (MLSPA) veröffentlicht hat.
Die Liste enthält sowohl das Grundgehalt als auch die garantierte Vergütung jedes Spielers. Dies sind die beiden einzigen offiziellen Zahlen, die unter die Gehaltsobergrenze der MLS (Salary Cap) fallen. Werbeverträge, die Spieler möglicherweise mit Dritten abgeschlossen haben, sind nicht enthalten. Das dürfte erklären, warum oft – etwa im Oktober 2025 beim Finanzmagazin „Forbes“ – angegeben wird, dass Messi insgesamt bis zu 130 Mio. US-Dollar verdient, obwohl seine tatsächliche garantierte Vergütung in Miami deutlich darunter liegt.
Dennoch liegt Messi im MLS-Vergleich deutlich vorn. Das Trio, das auf ihn folgt – Heung-min Son (33) vom Los Angeles FC, Teamkollege Rodrigo De Paul (31) und Hirving Lozano (30) vom San Diego FC – kommt zusammen auf 30,1 Mio. US-Dollar garantierte Vergütung. Sie alle liegen im Bereich von 9,3 Mio. und 11,1 Mio. US-Dollar. De Paul, der in der vergangenen Saison ursprünglich im Rahmen eines Targeted Allocation Money (TAM) Vertrags ausgeliehen wurde, der ihm eine garantierte Vergütung von 3,62 Mio. US-Dollar einbrachte, hat sich in seinem zweiten Vertragsjahr, nun fest von Atlético Madrid verpflichtet, also fast verdreifacht. Lozano sammelt derweil sein Geld ohne sportlichen Gegenwert. Der Mexikaner hatte sich während der letzten Saison mit dem Trainerstab überworfen, und vor Beginn der Spielzeit 2026 gab San Diego bekannt, dass ihm freistehe, sich einen neuen Verein zu suchen.
Müller, Reus, Werner: Das verdienen die Deutschen in der MLS
Eine noch größere prozentuale Steigerung hat Ex-Bayer Thomas Müller vom Vorjahresfinalisten Vancouver Whitecaps FC hinter sich. Der Weltmeister von 2014 hatte in seinem ersten halben Vertragsjahr in Kanada rund 1,4 Mio. US-Dollar bekommen. Die Whitecaps hatten damals keinen weiteren Designated Player, der ungeachtet des Salary Caps verdienen darf, verpflichten können. Im Jahr 2026 ist Müllers Vertrag jedoch umgestellt worden, er bekommt nun 5 Mio. US-Dollar Grundgehalt und 5,15 Mio. US-Dollar garantiert – umgerechnet 4,4 Mio. Euro. Damit hat Messi keinen 15-mal so großen Vorsprung mehr wie noch vor sechs Monaten, erhält aber immer noch ein Vielfaches des Münchner Rekordspielers.
Deutscher Top-Verdiener ist weiterhin Hany Mukhtar (5,4 Mio. $) vom Nashville SC knapp vor Müller. MLS-Neuzugang Timo Werner bekommt bei den San Jose Earthquakes garantiert 4,3 Mio. (3,7 Mio. Euro) bei einem Grundgehalt von 3,7 Mio. US-Dollar. Messi erhält also garantiert ziemlich genau dreimal so viel wie Müller und Werner zusammen. Marco Reus (36) von Los Angeles Galaxy steht sogar deutlich darunter: bei rund 902.000 garantierten US-Dollar und damit sogar unter den 1,1 Mio. aus dem Vorjahr. Reus‘ vergleichsweise niedriges Gehalt ist durch die Plätze der Designated Player zu erklären, die bei seinem Transfer 2024 bereits belegt waren. Deshalb einigte man sich auf einen Vertrag mit einem geringeren Grundgehalt, dafür aber verschiedenen Zahlungen abseits der aktuellen Obergrenze.
Der bestbezahlte US-amerikanische Spieler auf der Liste spielt unterdessen in Kanada. Der Toronto FC zahlte im Februar 18,65 Mio. Euro plus 4,2 Mio. in Boni an Norwich City für Stürmer Josh Sargent (26) und machte ihn damit zum teuersten Neuzugang in der Vereinsgeschichte sowie zum drittteuersten Neuzugang in der MLS-Geschichte. Laut der MLSPA wird Sargent in dieser Saison eine garantierte Vergütung von 5,27 Millionen Dollar erhalten – also knapp mehr als Müller.
Original auf Transfermarkt.us von Manuel Veth – übersetzt & für die deutsche Community erweitert von Marius Soyke
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