Mainz holt Schwolow von den Hearts – Bleibt für CL-Quali beim schottischen Vizemeister

Alexander Schwolow kehrt nach einem Jahr in Schottland nach Deutschland zurück. Der 34 Jahre alte Torhüter wechselt vom Heart of Midlothian FC zum 1. FSV Mainz 05. Der Transfer wird allerdings erst zum 30. Juli vollzogen, damit er seinem aktuellen Arbeitgeber noch in den Duellen in der Champions-League-Qualifikation gegen den SK Sturm Graz (21. und 28. Juli) zur Verfügung stehen kann.

Mit den Hearts hatte Schwolow in der vergangenen Saison denkbar knapp die erste Meisterschaft seit 1960 verpasst. Erst am letzten Spieltag verlor man gegen den direkten Konkurrenten und Serienchampion Celtic Glasgow mit 1:3 (1:1). Trotz der Aussicht auf Spiele im internationalen Geschäft bevorzugt der gebürtige Wiesbadener aber die Rückkehr nach Deutschland. „Nach meiner spannenden Zeit in Schottland wollte ich noch einmal eine neue Herausforderung in der Bundesliga annehmen, und bei Mainz hatte ich direkt das Gefühl, dass es menschlich und sportlich sehr gut passt“, erklärte der Routinier und ergänzte: „Die Gespräche mit den Verantwortlichen waren vom ersten Moment an sehr offen, klar und wertschätzend. Sie haben mir ein sehr gutes Gefühl vermittelt und deutlich gemacht, was sie mit der Mannschaft vorhaben. Ich freue mich außerdem sehr darauf, die tollen Mainzer Fans zu erleben und gemeinsam mit ihnen um jeden Punkt zu kämpfen.“

Bei den Nullfünfern dürfte Schwolow zunächst als Nummer zwei hinter Robin Zentner (31) in die Saison gehen. Dass dieser Status in Mainz von Bedeutung ist, zeigte der mittlerweile zu Borussia Mönchengladbach abgewanderte Daniel Batz in der vergangenen Saison. Am 13. Spieltag übernahm er vom verletzten Zentner und blieb auch nach dessen Rückkehr im Saisonfinale zwischen den Pfosten.

„Mit Alexander Schwolow haben wir genau das Torhüter-Profil bekommen, nach dem wir gesucht haben. Er ist ein passender Charakter und Teamplayer und hat mit Heart of Midlothian gerade eine überragende Saison gespielt, in der sie nur denkbar knapp am Gewinn der schottischen Meisterschaft vorbeigeschrammt sind. Alex kennt die Bundesliga durch seine gut 200 Bundesligaspiele in- und auswendig und wird dadurch, dass er zudem nur wenige Kilometer von Mainz entfernt aufgewachsen ist, keine Eingewöhnungszeit benötigen“, sagte 05-Sportdirektor Niko Bungert.