Schicker leitet um: TSG holt Talente Chukwu und Benjamin von Berater-Klub in Nigeria

Die TSG Hoffenheim hat das Werben um zwei nigerianische Talente gewonnen. Innenverteidiger Emmanuel Chukwu und Stürmer Precious Benjamin wechseln nach Angaben von Gbenga Victor Agbejoye, dem Geschäftsführer des Grassrunners FC, zum Bundesliga-Klub. Die Transfers der beiden 18-Jährigen seien vollzogen, bestätigte der Klubboss der nigerianischen Zeitung „Sportsday“.

„Das ist in der Tat eine wunderbare Art und Weise, das neue Jahr zu beginnen, und wir bei Grassrunners freuen uns wirklich sehr darüber. Wir sind zwar erst seit weniger als einem Jahr ein Fußballverein in Nigeria, aber wir sind fest entschlossen, die Dynamik bei den Transfers junger Talente in diesem Land zu verändern. Nigeria ist mit vielen jungen, begabten und talentierten Fußballern gesegnet, die es verdienen, in die besten Mannschaften Europas zu kommen und nicht in irgendwelche obskuren Ligen abgeschoben zu werden. Nur so kann sich der nigerianische Fußball weiterentwickeln und verbessern, wenn wir diese jungen Spieler in europäischen Spitzenklubs unterbringen“, betonte Agbejoye.

Grassrunners FC ist ein neu gegründeter Verein in der drittklassigen Nationwide League. Gesponsert wird der Klub von der in München ansässigen Berateragentur SPOCS Global Sports. Klubboss Agbejoye soll in Doppelfunktion weiterhin der für Afrika zuständige Direktor des Unternehmens sein. Die Agentur richtete im vergangenen November zusammen mit dem Verein auch ein U19-Turnier mit 32 Mannschaften für Scouts europäischer Klubs aus – vertreten waren etwa Hoffenheim, der FC Brügge, Parma Calcio, Sturm Graz, LASK und Rapid Wien.

Chukwu und Benjamin bestritten bereits im letzten Jahr Probetrainings bei einer Handvoll europäischer Teams. So war Chukwu beim Doublesieger Bayer Leverkusen zu Gast und später in England, wo Teamkollege Benjamin etwa bei Nottingham Forest unter die Lupe genommen wurde. Zusammen waren beide auch bei Sturm Graz, dem Ex-Klub von Hoffenheims neuem Sportchef Andreas Schicker und Trainer Christian Ilzer. Laut „Sportsday“ standen Chukwu und Benjamin vor einem Wechsel zum österreichischen Champions-League-Teilnehmer, bevor Hoffenheim dazwischenfunkte. Eine Bestätigung der Transfers seitens der TSG steht noch aus.