John Brooks

Und trotzdem sieht sich John-Anthony Brooks immer noch latent mit der Frage konfrontiert, wie viel von seiner Stärke aus ihm selbst kommt und wie viel nur geliehen ist – von seinem Nebenmann Lustenberger nämlich, den Luhukay für den besten Innenverteidiger der Zweiten Liga hält? „Fabian ist sehr wichtig für mich“, sagt Brooks selbst. „Er spricht viel mit mir, hilft mir.“ Genauso unstrittig ist aber, dass Brooks über sehr gute Anlagen verfügt. „Er begeht extrem wenige Fouls, weil er gut antizipiert, und auch in der Spieleröffnung hat er sich unglaublich gut entwickelt“, sagt Luhukay. „John ist ein Spieler mit einer außergewöhnlichen Begabung.“

Diese Begabung ist auch andernorts nicht verborgen geblieben. Rainer Adrion, der Trainer der deutschen U-21-Nationalmannschaft, beobachtet die Entwicklung des gebürtigen Berliners sehr aufmerksam. In der aktuellen Altersklasse gibt es nicht viele Innenverteidiger, die in ihren Klubs regelmäßig spielen. Neben Antonio Rüdiger vom VfB Stuttgart und dem Schalker Sead Kolasinac zählt Adrion daher auch Brooks zu den Talenten, „die im Blickfeld für die U 21 sind“, und zwar nicht erst für den nächsten Zyklus nach der Europameisterschaft im Sommer. „Ich rede von der Euro in Israel“, sagt Adrion dem Tagesspiegel. „Und ich bin sicher, dass einer der drei das schafft.“

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Brooks besitzt durch seinen amerikanischen Vater neben der deutschen auch die US-Staatsangehörigkeit. Er hat bereits für beide Länder in der U 20 gespielt, und eigentlich war sein Plan, im Sommer mit den USA an der U-20-WM teilzunehmen. Dieser Plan könnte sich nun als hinfällig erweisen. „Es wäre super, wenn ich wirklich eine Option für die U 21 wäre“, sagt Brooks zu Adrions Interesse. „Das freut mich natürlich.“ Und wie es Hertha erst freuen würde. Die U-21-EM findet unmittelbar nach der Saison statt, die U-20-WM mitten in der Vorbereitung auf die neue Spielzeit. John-Anthony Brooks ist inzwischen zu wichtig, als dass Hertha leichten Herzens auf ihn verzichten würde.