Wie Ex-BVB-Trainer Tullberg Midtjylland umkrempelt – „Ganz Europa jagt unsere Spieler“

Mike Tullberg hat für Borussia Dortmund jahrelang alles rausgehauen und den Nachwuchs der Schwarz-Gelben auf Bundesliga- und Champions-League-Fußball vorbereitet. Im Spätsommer 2025 entschloss sich der 40-jährige Däne selbst zum nächsten Schritt in seiner Karriere. Der emotionale Trainer, der vor Niko Kovacs Einstieg kurzerhand bei den Profis eingesprungen war, holte mit dem FC Midtjylland im ersten Jahr direkt den Pokal im Finale gegen Bo Svenssons FC Kopenhagen und sorgte mit seinem jungen Team auch in Europa für Furore. Im Transfermarkt-Interview spricht Tullberg über den großen Reiz seiner neuen Aufgabe, starke Veränderungen nach seiner Übernahme, seine Aufregung vor dem wilden Transfersommer und Dankbarkeit gegenüber dem BVB. Zudem verrät der Coach, warum er die Verkaufsstrategie Midtjyllands sogar fördert und was sich sein Top-Stürmer Franculino von Bayern-Star Harry Kane abschaut.

Transfermarkt: Herr Tullberg, Sie haben Borussia Dortmund im vergangenen Sommer nach sechs Jahren verlassen und den Schritt zu Midtjylland gewagt. Was hat dafür den Ausschlag gegeben?

Mike Tullberg: Für mich war klar, dass etwas Besonderes kommen muss, damit ich Dortmund verlasse. Das war bei Midtjylland der Fall. Das Wichtigste neben der klaren Idee des Vereins und der gemeinsamen Sichtweise mit den Verantwortlichen war für mich der Kader mit vielen sehr jungen Spielern, die ein großes Entwicklungspotenzial haben. Diese Jungs sind hungrig, wollen sich verbessern und hören zu. Genau das habe ich gesucht – und auch gefunden. Am Ende waren wir eine der jüngsten Mannschaften Europas und in Dänemark. Dazu kamen Spieler aus 17 verschiedenen Nationen und mit ganz unterschiedlichen kulturellen Hintergründen – von Südamerika über Guinea-Bissau bis nach Südkorea. Diese Voraussetzungen haben mich total gereizt und begeistert.

Transfermarkt: Was begeistert Sie so daran?

Tullberg: Ich fand es spannend, mit Spielern aus aller Welt zu arbeiten, von denen manche noch nicht einmal Englisch sprechen. Gerade weil ich sehr über die emotionale Schiene komme, war es für mich eine neue und spannende Erfahrung, nicht einfach direkt mit einem Spieler kommunizieren zu können, sondern auf einen Dolmetscher angewiesen zu sein. Erfolg entsteht nur über das Team, und es war eine große Herausforderung, diese einzelnen Persönlichkeiten zu einer funktionierenden Gruppe zusammenzuführen.

Transfermarkt: Was hat Sie in den ersten Monaten bei Ihrer neuen Station besonders überrascht?

Tullberg: Ich glaube, dass mein Trainerteam und ich gut darauf vorbereitet waren, was uns erwarten würde. Die dänische Liga und der Fußball hier haben mich trotzdem noch einmal positiv überrascht und werden aus meiner Sicht im europäischen Kontext vielleicht etwas unterschätzt. Das zeigt sich, denke ich, nicht nur an unserer eigenen Performance in Europa, sondern auch an der des FC Kopenhagen in der Gruppenphase der Champions League. Das Niveau hier ist einfach hoch. Teilweise spielen hier Akteure, die aus England, Italien oder Deutschland geholt wurden. Generell nehme ich aktuell sehr positiv wahr, was die Teams aus Skandinavien – siehe BodøGlimt – auf internationaler Ebene leisten.

Transfermarkt: Mit 1,93 Punkten pro Spiel haben Sie eine der besten Quoten aller Midtjylland-Trainer. Was sagen Sie dazu?

Henriksen & Co. Alle Trainer des FC Midtjylland Zur Übersicht Tullberg: Ohne meine Gelb-Sperre wäre die Quote sogar noch besser, oder?! (lacht) Nein, im Ernst: Mir geht es vor allem um die Entwicklung der Spieler und unseres Spiels. Als ich im September mitten in der Saison übernommen habe, haben wir einen relativ großen Umbruch eingeleitet – vor allem in der Art und Weise, wie wir Fußball spielen. Der Verein hatte den klaren Wunsch, mehr Intensität und Aggressivität auf den Platz zu bringen. Deshalb bin ich vom ersten Tag an nach meiner Verpflichtung all-in gegangen. Wir haben also nach sieben Spieltagen, die bereits vor meiner Zeit gespielt waren, plötzlich sehr viel verändert und fortan auf dem gesamten Platz Mann gegen Mann gespielt. Das hat direkt gut funktioniert, und unsere drei Innenverteidiger kamen in dem neuen System sofort besser zurecht. Dadurch konnten wir auch in Europa gegen stärkere Mannschaften bestehen. Und ich hoffe, dass wir künftig auch unser Spiel mit dem Ball weiterentwickeln können.

Transfermarkt: Spieler wie Franculino, Darío Osorio, Aral Şimşir, Ousmane Diao oder Denil Castillo haben sich mit ihren Leistungen für größere Aufgaben empfohlen.

Tullberg: Absolut. Wir haben in Europa große Schritte gemacht und als Verein Geschichte geschrieben. Noch nie zuvor ist Midtjylland so weit gekommen (Achtelfinale der Europa League; d. Red.). Und hätten wir im Elfmeterschießen nicht gleich dreimal verschossen, wären wir gegen Nottingham vielleicht sogar nochmal weitergekommen. Je größer die Spiele wurden und je mehr Siege wir eingefahren haben, desto mehr Aufmerksamkeit haben die Jungs bekommen. Das war schön zu beobachten, aber bei dem einen oder anderen im Laufe des Wettbewerbs dann auch zu spüren. Die Nervosität war plötzlich da. Gleichzeitig haben sie gesehen, dass sie auf diesem Niveau nicht nur mithalten, sondern auch gewinnen können.

FC Midtjylland: Wie Tullberg über den Pokalsieg und sein Team denkt

Transfermarkt: Das ist mit Sicherheit auch anderen Vereinen und Scouts nicht entgangen. Ihre Mannschaft dürfte in der kommenden Saison anders aussehen.

Tullberg: Aufgrund der tollen Entwicklung unserer Jungs werden wir sicherlich den einen oder anderen verkaufen. Am Interesse mangelt es jedenfalls nicht. Ich habe das Gefühl, dass aktuell ganz Europa unsere Spieler jagt. (lacht)

Transfermarkt: Auf die Folgen gehen wir gleich noch näher ein. Sie selbst haben gerade Ihre erste komplette Saison als Profitrainer mit dem Pokalsieg abgeschlossen und waren zudem lange im Meisterrennen dabei. Welche Bilanz ziehen Sie nach diesem Jahr?

Tullberg: Jeder, der mich kennt, weiß, dass ich nie zufrieden bin. (lacht) Aber der FC Midtjylland hat zum ersten Mal seit vier Jahren wieder das Pokalfinale gewonnen. In der Europa League haben wir als punktbeste dänische Mannschaft einen Rekord aufgestellt. Und wenn wir über die Meisterschaft sprechen: Klar wären wir gerne Erster geworden – und das war bis zur letzten Woche sogar noch möglich, womit wir die jüngste Mannschaft gewesen wären, die das in Dänemark jemals erreicht hätte. Ich kenne allerdings die Gründe, warum uns am Ende ein paar Punkte gefehlt haben.

Transfermarkt: Die da wären?

Tullberg: Wir haben in dieser Saison 55 Spiele absolviert – das waren 17 mehr als beim Meister Aarhus. Das merkt man gerade im Endspurt eines langen Jahres. Außerdem hat uns an der einen oder anderen Stelle sicherlich etwas Erfahrung gefehlt. Grundsätzlich war es aber eine gute Saison. Viele Spieler haben sich hervorragend entwickelt. Und genau davon leben wir: Wir holen junge Spieler, treiben ihre Entwicklung voran und geben ihnen eine Bühne, damit sie den nächsten Schritt gehen können. Auch das ist ein zentraler Bestandteil der Vereinsphilosophie.

Transfermarkt: Wie gravierend wird der Umbruch ausfallen?

Osorio & Şimşir im Fokus Alle Gerüchte um Abgänge bei Midtjylland Hier geht's lang! Tullberg: Eventuell gehen drei oder vier Spieler, vielleicht auch fünf oder sechs. Wir werden sehen. Mein Chef weiß, wie viel ich darüber nachdenke. Mein Kopf arbeitet, aber ich muss mich auch daran gewöhnen. Vielleicht sollte ich einfach die Augen schließen und schauen, wie es ist, wenn das Transferfenster geschlossen ist. (lacht) Es wird sicherlich einiges passieren. Aber das hat ja auch etwas Positives. Die Menschen sehen, welch tolle Arbeit hier im Verein geleistet wird. Und das daraus resultierende Interesse betrifft nicht nur unsere Spieler – auch Mitglieder des Trainerteams erhalten regelmäßig Anfragen. Auch das ist eine gute Sache und zeigt, dass wir hier einiges richtig machen. Diesen Weg wollen wir weitergehen. Wir haben in den letzten Monaten gut gearbeitet und werden nun wieder versuchen, aus jungen Individualisten eine Mannschaft zu formen. Womöglich werden wir auch ein, zwei ältere Spieler als Anker dazunehmen, um den nächsten Schritt zu machen.

Transfermarkt: Zahlreiche Abgänge machen Ihren Job nicht einfacher. Trotzdem wollen Sie weiter das Maximum erreichen?

Tullberg: Ich gebe mich nie damit zufrieden, Zweiter zu werden. Wenn ich etwas mache, dann tue ich es, um Erster zu werden. Es geht darum, jeden Tag das Maximum herauszuholen – und das versuche ich auch jeden Tag vorzuleben. Und natürlich wollen wir es im nächsten Jahr wieder versuchen, beide Titel zu holen. Einfach wird das aber mit Sicherheit nicht, denn ich glaube, der FC Midtjylland war noch nie Meister, während er in einer europäischen Gruppenphase gespielt hat.

Transfermarkt: Korrekt.

Tullberg: Das sagt wahrscheinlich schon einiges aus. Der nächste Schritt muss sein, dass wir beides – unsere Ziele und die Belastung – unter einen Hut bekommen. Aber wenn man nicht gerade Bayern München oder Real Madrid ist, tut man sich nicht nur in Dänemark schwer, in allen Wettbewerben zu bestehen.

Warum Trainer Tullberg Spielerverkäufe beim FC Midtjylland befürwortet

Transfermarkt: Der Marktwert Ihres Kaders ist seit Dezember von rund 78 Millionen auf über 108 Mio. Euro gestiegen. Sieben Ihrer elf meist eingesetzten Spieler 2025/26 waren maximal 23 Jahre alt. Wollen Sie nicht versuchen, Ihre begehrtesten Talente noch zu einem weiteren Jahr in Midtjylland zu bewegen, um die Chance auf Erfolg zu erhöhen?

Tullberg: Ich bin eher derjenige, der den Verein dazu pusht, Spieler zu verkaufen, wenn sie Leistung gebracht haben und alles aus ihnen herausgekitzelt wurde. Ein Fußballerleben dauert nur zwölf bis 14 Jahre. Wenn du einen Spieler unnötig lange hältst, geht seine Leistungskurve erfahrungsgemäß nicht mehr unendlich weiter nach oben. Deswegen habe ich nichts dagegen, wenn die Jungs den Sprung machen – im Gegenteil.

Transfermarkt: Wie vermitteln Sie Ihrer Mannschaft mit einem Durchschnittsalter von knapp 25 Jahren die nötige Siegermentalität für Titelgewinne?

Tullberg: Du musst als Trainer bei den Spielern auf verschiedene Knöpfe drücken. Schauen wir auf Franculino, der trotz seiner langen Verletzungspause Torschützenkönig geworden ist. Ich habe ihm am Beispiel Harry Kane bei Bayern München gezeigt, wie er mitgehen und den Verteidigern teilweise bis zur Mittellinie folgen muss. Da meinte Franculino: „Wenn er das kann, dann mache ich das auch, denn dahin möchte ich kommen.“ Ich muss für jeden einen Weg finden. Die Jungs träumen alle groß, deswegen ist es relativ einfach, wenn du gute Beispiele für sie hast. Und wenn sie das Gefühl haben, Teil eines großen Weges zu sein, tun sie alles dafür. Deswegen bin ich mit der Gruppe grundsätzlich sehr glücklich. Es macht sehr viel Spaß.

Transfermarkt: Wäre ohne die Verletzung eines Leistungsträgers wie Franculino noch mehr drin gewesen?

Tullberg: Wir haben immer kommuniziert: Verletzungen sind Teil des Fußballs. Wenn man darüber spricht, kann das als Ausrede genutzt werden und die Spieler werden beeinflusst. Wir brauchen keine Ausreden. Und auch trotz des Verletzungspechs in der Rückrunde haben wir es als Team geschafft, den Pokal zu holen. Das hat mich umso stolzer gemacht.

Transfermarkt: Sehen Sie das Gütesiegel eines Top-Ausbildungsvereins positiv oder ist das für Sie als ehrgeizigen Trainer nicht manchmal auch frustrierend?

Tullberg: Ich denke, ich würde mich nicht zurechtfinden, wenn das nicht so wäre. Ich brauche diese jungen Spieler, die brennen und die ich mitentwickeln kann – um ihren Weg zu begleiten und mich mit ihnen zu freuen. Gleichzeitig möchte ich eine Mannschaft formen, die etwas gewinnen kann. Es ist natürlich schwierig, dass das Hand in Hand funktioniert, aber genau daran arbeiten wir jeden Tag. Für mich war Midtjylland der logische Schritt, nachdem ich jahrelang in Dortmund junge Spieler ausgebildet habe.

Tullberg spricht über Zeit als BVB-Interimstrainer und eigene Zukunft

Transfermarkt: Sie liefern das Stichwort. Sechs Jahre lang haben Sie beim BVB viele Talente begleitet und geschliffen. Was haben Sie aus dieser Zeit mitgenommen?

Tullberg: Es ging nicht darum, als Jugendtrainer der beste Freund der Spieler zu sein. Viel wichtiger ist, was sie zwei, drei Jahre später über mich sagen. Sie müssen sich trauen, Hindernisse und Widerstände zu überwinden. Ich bin sehr froh über meine Jahre in Dortmund und darüber, dass ich diesen Schritt nicht früher gemacht habe, weil ich glaube, dass ich jedes Jahr dazugelernt habe. Und ich bin dem BVB sehr dankbar, dass ich drei Spiele auf der großen Bühne in Bundesliga und Champions League begleiten durfte. Ich halte immer noch Kontakt zu vielen Spielern, die ich trainiert habe. Weil ich ein neugieriger Typ bin, frage ich auch den einen oder anderen, der älter geworden ist, wie er mich damals wahrgenommen hat.

Transfermarkt: Kapitän Emre Can soll Sie mit einer Rede in der Kabine verabschiedet haben.

Tullberg: Ich möchte ungern zu viel über diese drei Spiele sprechen. Im Endeffekt waren es nur 14 Tage. Ich würde es dabei belassen, dass ich dem Verein sehr dankbar bin, vor allem Lars Ricken. Er wusste wahrscheinlich auch – obwohl wir den Vertrag danach (im April 2025; d. Red.) verlängert haben –, dass es irgendwann Zeit für mich wird, etwas anderes zu machen.

Transfermarkt: Nach Ihrem Intermezzo als BVB-Interimstrainer gab es bereits Interesse vom FC Red Bull Salzburg und später aus der Premier League. Zuletzt wurde Ihr Name auch bei Eintracht Frankfurt gehandelt. Haben Sie sich ernsthaft damit beschäftigt?

Tullberg: Ich habe mich noch nie zu anderen Vereinen oder Gerüchten geäußert. Ich finde, das gehört sich nicht. Was mich betrifft, kann ich nur sagen: Der klare Plan mit Midtjylland sah von Anfang an vor, etwas aufzubauen. Ich stehe vor meiner zweiten Saison und bin nach wie vor überglücklich, diese Chance bekommen zu haben, hier arbeiten zu dürfen. Ich fühle eine große Wertschätzung – und genau deswegen gibt es für mich gerade keinen Grund, etwas anderes zu machen. Ich habe hier einen langen Vertrag (bis 2029; d. Red.) unterschrieben und bin einfach nur froh über das Hier und Jetzt. Alles andere wird die Zukunft zeigen.

Transfermarkt: Also gibt es kein Szenario für Ihren Abschied im Sommer?

Tullberg: Nein! Der Verein hat mir vor neun Monaten diese Bühne gegeben, wofür ich allen Verantwortlichen bis heute sehr dankbar bin. Hier darf ich Mike Tullberg sein. Ich bin zu 100 Prozent FC Midtjylland. Auch die Fans haben mich genauso ins Herz geschlossen wie ich sie. Sie, der ganze Verein und das gesamte Umfeld sind hervorragend – ich bin sehr glücklich und freue mich darauf, wieder neu anzugreifen.

Interview: Philipp Marquardt